O mercado de jogos eletrônicos foi pego de surpresa com um novo e bombardeiro relatório publicado pelo portal The Verge. Segundo fontes internas da indústria, a Microsoft está passando por uma reestruturação profunda sob o comando da nova liderança da divisão Xbox, o que pode resultar no cancelamento do altamente aguardado Marvel’s Blade e no fechamento (ou venda) da aclamada Arkane Studios (responsável por Dishonored e Deathloop).

Esta movimentação faz parte de um plano de “reset” financeiro liderado pela CEO do Xbox, Asha Sharma, que visa estancar gastos e readequar a divisão após anos de aquisições bilionárias.

Os Motivos por Trás do Possível Cancelamento de Blade

Anunciado com grande alarde no The Game Awards 2023, Marvel’s Blade estava sendo desenvolvido pela Arkane Lyon, na França — o estúdio irmão da finada Arkane Austin (fechada pela Microsoft em 2024 após o fracasso de Redfall). No entanto, os bastidores do projeto parecem consideravelmente turbulentos:

1. Estouro de Orçamento e Atrasos: Originalmente planejado para chegar ao mercado em 2026, o cronograma interno do jogo escorregou para o final de 2027. Fontes apontam que os custos de produção dispararam muito além do teto previsto.
2. A “Taxa Marvel”: Desenvolver jogos baseados em grandes propriedades intelectuais licenciadas envolve margens de lucro apertadas. Estima-se que a Disney/Marvel exija até 18% dos royalties sobre a receita bruta. Com um ciclo de desenvolvimento que superaria 6 anos desde o último lançamento do estúdio (Deathloop em 2021), a conta simplesmente parou de fechar para os executivos da Microsoft.

Arkane e Outros 4 Estúdios Estão na “Linha de Corte”

A Arkane Lyon não é a única na corda bamba. O relatório do The Verge detalha que a Microsoft estuda fechar ou vender pelo menos cinco estúdios de desenvolvimento para reduzir o que os executivos chamaram de um sistema de estúdios “superestendido”.

Os nomes que estariam ativamente buscando compradores ou negociando sua independência (spin-off) incluem:

• Arkane Studios (Lyon)
• Ninja Theory (Hellblade)
• Double Fine Productions (Psychonauts)
• Compulsion Games (We Happy Few)
• Undead Labs (State of Decay 3)

O cenário ideal discutido internamente é encontrar empresas dispostas a adquirir essas equipes para evitar demissões em massa. Contudo, analistas apontam que, caso a Arkane seja vendida, os direitos de produção de Marvel’s Blade dificilmente sobreviveriam à transição, sacramentando o cancelamento definitivo do título.

Nova Onda de Demissões com Data Marcada

De acordo com as informações vazadas, a gigante de Redmond pretende oficializar as mudanças e iniciar os cortes de pessoal a partir de 6 de julho. Estima-se que o impacto possa atingir a marca histórica de 1.000 demissões em toda a divisão Xbox. Caso os cinco estúdios citados não encontrem compradores a tempo e encerrem as atividades, pelo menos 500 desenvolvedores perderão seus empregos de imediato.

A justificativa corporativa gira em torno de alinhar os custos operacionais com a receita atual, que sofreu desaceleração após o esfriamento do mercado pós-pandemia e a estagnação nas assinaturas do ecossistema de serviços da marca.

O Que Esperar do Futuro do Xbox?

Para a comunidade gamer, a notícia soa como um balde de água fria, especialmente poucas semanas após uma conferência de anúncios que havia empolgado os fãs. A perda da Arkane Lyon significaria o desaparecimento completo de uma das marcas mais criativas do design de jogos de simulação imersiva (immersive sims).

Até o momento da publicação deste artigo, a Microsoft e a assessoria do Xbox optaram por não comentar oficialmente os rumores. Resta aos jogadores e profissionais do setor aguardar os desdobramentos de julho, que prometem mudar permanentemente o ecossistema do Xbox e a própria indústria de games.