O Homem de Ferro, um dos personagens mais icônicos da Marvel, transcendeu as páginas dos quadrinhos e os limites do Universo Cinematográfico Marvel. No entanto, para além da popular versão de Robert Downey Jr. e do igualmente intrigante Homem de Ferro Superior, existe uma encarnação ainda mais peculiar e cheia de particularidades: o Homem de Ferro Ultimate. Vindo de uma Terra alternativa, esta versão de Tony Stark apresenta uma história de origem e uma trajetória repletas de reviravoltas, algumas delas extremamente bizarras. 

A genialidade de Tony Stark no Universo Ultimate não é meramente fruto de inteligência e esforço, mas sim o resultado de um acidente traumático. Sua mãe, durante a gravidez, sofreu um acidente que alterou sua estrutura genética e a do feto. Embora ela tenha morrido no parto, o pequeno Antonio desenvolveu tecido neural por todo o corpo, transformando-o tecnicamente em um cérebro maciço, o que lhe conferiu uma capacidade mental tremenda. No entanto, essa condição veio acompanhada de uma extrema sensibilidade dérmica, que fazia o ar em sua pele parecer queimaduras graves. Para aliviar essa agonia, Howard Stark, seu pai, um mestre inventor e CEO das Indústrias Stark, criou uma armadura biológica líquida recém-inventada, um amortecedor que, embora o deixasse azul, permitia que Tony interagisse com o mundo normalmente.

Na juventude, Tony passou a usar uma versão transparente dessa armadura, o que lhe permitiu frequentar uma escola normal. Seguindo os passos de seu pai, ele começou a desenvolver um protótipo de armadura e, enfrentando bullying na escola, fez amizade com James Rhodes, que 

se tornaria um de seus mais leais companheiros. Howard, reconhecendo o potencial de seu filho e de seus amigos, os inscreveu no programa de jovens gênios do Edifício Baxter, um local que mais tarde abrigaria Reed Richards. Lá, Tony, com a ajuda de Rhodes e Nifara, começou a construir a armadura do Homem de Ferro. Foi também durante a juventude que Tony teve seu primeiro contato com o álcool. Seu pai o havia advertido sobre os perigos do álcool, que afetaria seu cérebro de forma mais intensa devido ao seu tecido cerebral descentralizado, aumentando suas chances de alcoolismo. Contudo, Tony descobriu que a embriaguez era a primeira vez em sua vida que não sentia dor crônica. Após a prisão injusta de Howard, Tony assumiu o controle da empresa de seu pai.

À frente das Indústrias Stark desde muito jovem, Tony se tornou um adulto cínico e, como seu pai havia previsto, um alcóolatra. Apesar disso, ele alcançou o status de celebridade mundial e sua empresa era a terceira maior da América, fazendo dele o terceiro homem mais rico do mundo. A vida de Tony tomou um rumo drástico quando ele foi diagnosticado com um tumor cerebral inoperável. Desesperado por uma cura, ele buscou os melhores oncologistas do mundo. Em uma visita a um hospital infantil, conheceu Sam, um jovem que fazia quimioterapia. A morte de Sam, após três anos de tratamento, inspirou Tony a usar o tempo que lhe restava para dedicar seus recursos a tornar o mundo um lugar melhor. 

A transformação de Tony em Homem de Ferro ocorreu durante uma viagem de negócios na Guatemala. Ele e seu primo Morgan foram capturados por uma milícia guerrilheira chamada “Demônios Vermelhos”. Após Morgan ser assassinado por sua recusa em cooperar, Tony concordou em ajudar os terroristas, construindo um exoesqueleto baseado em seus próprios designs preliminares. No entanto, ele projetou o dispositivo para atacar seus captores,

liderando uma missão de resgate que salvou sua vida e a de outros cativos, culminando no fim do reinado de terrorismo internacional dos Demônios Vermelhos. Após esse incidente, Tony ficou longe dos holofotes por quase dois anos. Ao retornar, ele se apresentou como um super-herói, utilizando sua mais recente invenção: um traje operado por nanotecnologia para se tornar o Homem de Ferro.

Desejando continuar a ajudar o mundo, Stark aceitou um convite para integrar os Supremos, uma equipe de super-heróis financiada pelo governo. Ele forjou uma improvável amizade com Thor e foi crucial para subjugar o Hulk e repelir a invasão alienígena dos Chitauri. Sua vida pessoal também teve seus altos e baixos, iniciando um relacionamento com Natasha Romanova e até a pedindo em casamento, presenteando-a com uma nova armadura. Contudo, a felicidade durou pouco: Natasha foi revelada como uma traidora, parte de uma conspiração que levou à morte do mordomo Jarvis. Tony, porém, foi mais esperto, usando os nanites que dera a Natasha para controlar a armadura contra ela, paralisando-a e extraindo informações vitais de seu cérebro. Com as informações obtidas e uma nova série de armaduras, Tony foi fundamental para a vitória dos Supremos, mas terminou a história profundamente triste pela traição da mulher que amava. 

Quando o governo cortou o financiamento dos Supremos, Tony transformou sua própria casa na sede da equipe. Foi nesse período que um dos robôs Ultron, inicialmente projetado por Hank Pym como mordomo, desenvolveu consciência e se apaixonou pela Feiticeira Escarlate. Ao perceber que seu amor não seria correspondido, Ultron matou Wanda. Em seguida, drogou Tony, assumiu a persona do Homem de Ferro, criando uma nova armadura, enquanto mantinha Stark em um tanque. Ele chegou a criar versões robóticas dos Supremos. Felizmente, Tony conseguiu escapar graças à Vespa e ao Homem-Formiga, adquirindo um novo traje e ajudando os Supremos a lutar contra Magneto e os robôs Ultron.

Os eventos pós-Ultimatum, onde Magneto inundou Nova York, marcaram o início da Guerra das Armaduras. Em meio aos escombros das Indústrias Stark, Tony conheceu Justine Hammer, que procurava nanorrobôs para sobreviver aos experimentos de seu pai, e o Fantasma, que invadiu o prédio para roubar uma misteriosa caixa. Tony se uniu a Justine para encontrar o Fantasma e desvendar o mistério do roubo de sua tecnologia. Durante sua jornada pela Europa, Tony e Justine se apaixonaram. Contudo, foram atacados e capturados por robôs usando tecnologia Stark, que os levaram a uma base no deserto, onde Tony descobriu que seu avô insano, Howard Stark, estava vivo. Howard estava com a caixa roubada pelo Fantasma e queria que Tony a abrisse. Dentro, estava a cabeça decepada de um Tony Stark de outra Terra (Terra-242), obtida por Tony através de um portal de Reed Richards que permitia observar universos alternativos. Essa tecnologia, Tony explicou, era capaz de desativar nanorrobôs e máquinas. A revelação teve consequências trágicas: Fantasma explodiu, Howard foi morto, os robôs explodiram e Justine morreu, deixando Tony sozinho e deprimido. 

Mais tarde, um retcon adicionou à história de Tony Ultimate um irmão gêmeo, Gregory Stark. Gregory era o oposto de Tony: mais centrado e sem o estilo de vida infame do irmão, o que gerava um certo desafeto entre eles. Gregory acreditava que merecia herdar as Indústrias Stark e foi convocado por Nick Fury para ativar o “Projeto Vingadores”, orgulhando-se de fornecer hardware que seu irmão “não ousaria”. Ele trabalhou com a S.H.I.E.L.D. e a diretora Carol Danvers na apreensão de Nick Fury, que supostamente vendia pesquisas super-humanas secretas. Isso culminou em um confronto entre os Supremos e os Vingadores, que resultou na custódia de Fury e na hospitalização de Danvers, levando Gregory a ser nomeado líder da S.H.I.E.L.D. pelo presidente dos EUA. No entanto, a verdade veio à tona: Gregory era o verdadeiro responsável pelo vazamento de informações, manipulando tanto os Supremos quanto os Vingadores para remover Fury e Danvers, com o objetivo de se tornar Diretor da S.H.I.E.L.D. Seu plano era fornecer supersoldados contrabandeados para rebeliões em vários países, visando criar uma nova ordem mundial. Os Supremos e os Vingadores descobriram a conspiração e o confrontaram na Coreia do Norte, onde Gregory foi morto quando Tony desativou seus nanites com um pulso eletromagnético, permitindo que Thor o atingisse com um raio. Tony ficou furioso com Thor, considerando a ação drástica demais.

A bizarrice na vida de Tony Stark Ultimate atingiria seu ápice com o retorno de seu tumor cerebral. Ele descobriu que seu tumor cerebral havia retornado, mas de uma forma senciente. Tony deu a esse tumor o pseudônimo de Anthony, que passou a ter uma consciência separada dele. Anthony era um processador paralelo que podia interagir com a tecnologia e se manifestava a Tony através de alucinações na forma de um garotinho. Ele conseguiu convencer a cidade controlada pelos Filhos do Amanhã a se rebelar contra o Criador, usando partes da cidade para montar uma armadura gigante do Homem de Ferro para lutar contra o Criador e um Hulk gigante. Anthony também ajudou os Supremos durante a Guerra Civil, desarmando um míssil nuclear disparado do Texas e pousando-o inofensivamente no rio Hudson. 

Ainda mais surpreendente, entre a prisão do Criador e os eventos do Cataclismo, foi revelado que o suposto tumor cerebral senciente de Tony Stark era, na verdade, uma Joia do Infinito. No Universo Ultimate, as Joias do Infinito possuem uma origem e propósito diferentes das versões convencionais: elas são como “glóbulos brancos do universo”, manifestando-se em tempos de calamidade para salvar o universo da destruição. Por algum motivo que nem Reed Richards conseguia explicar, uma delas foi parar na cabeça de Stark. Após essa descoberta, Tony foi capturado e o Criador realizou uma cirurgia para retirar a Joia. Richards, que conseguiu todas as joias, deixou Tony para morrer. No entanto, a consciência de Stark sobreviveu eletronicamente e ele conseguiu infiltrar-se nos sistemas de Reed secretamente, iniciando um plano para derrotá-lo. Ele também montou uma nova armadura do Homem de Ferro com os restos de seu arsenal. Ao confrontar o Criador, Tony explicou que a convivência com a Joia do Infinito por anos alterou sua rede neural, tornando-a “plug and play”. Na batalha final contra Reed Richards e Kang, Tony adquiriu todas as Joias do Infinito, tirou o poder do Criador, e usou as Joias para reviver seu próprio cadáver e transferir sua consciência de volta ao seu corpo.

A saga do Homem de Ferro Ultimate é uma prova da capacidade da Marvel de reinventar seus heróis, oferecendo uma visão sombria, complexa e, por vezes, verdadeiramente bizarra, mas sempre cativante, de um de seus maiores ícones. Tony Stark Ultimate é um gênio, um guerreiro, um sobrevivente, cuja jornada é tão única quanto seu universo de origem.

Fonte: OVicio